सुमन देवी ने अपनी आँखों से बाल विवाह की क्रूरता देखी थी। उन्होंने देखा था कि कैसे कम उम्र की बच्चियों के सपने, उनकी खुशियाँ, और उनका बचपन छीन लिया जाता है। एक दिन, जब उनकी पड़ोसन की 12 साल की बेटी की शादी तय हुई, तो सुमन देवी के सब्र का बाँध टूट गया। उन्होंने ठान लिया कि अब चुप नहीं रहेंगी। ये उनके लिए एक turning point था। उन्होंने सोचा कि अगर वो आज चुप रह गयी तो कल और कितनी बच्चियों का जीवन बर्बाद हो जाएगा। उन्होंने अपने गाँव में बाल विवाह के खिलाफ आवाज उठाने का निश्चय किया, चाहे उन्हें अकेले ही क्यों न करना पड़े।

शुरुआत में, सुमन देवी का रास्ता काँटों भरा था। गाँव के लोग उनकी बातों को अनसुना कर देते थे। कुछ लोग उनका मज़ाक उड़ाते, तो कुछ उन्हें धमकाते भी थे। लेकिन सुमन देवी डरी नहीं। वो घर-घर जाकर लोगों को बाल विवाह के बुरे प्रभावों के बारे में बताती रहीं। धीरे-धीरे, कुछ महिलाएं उनकी बातों से सहमत होने लगीं। और फिर, सुमन देवी ने इन महिलाओं को एकजुट करके एक महिला समूह बना डाला। ये समूह उनकी ताकत बन गया। अब वो अकेली नहीं थीं। उनके साथ कई और महिलाएं थीं जो बदलाव लाना चाहती थीं। ये एक छोटी सी चिंगारी थी जो आगे जाकर एक आग बन गई।

सुमन देवी और उनका महिला समूह अब गाँव-गाँव जाकर लोगों को बाल विवाह के खिलाफ जागरूक करने लगा। वे नाटकों, गीतों, और कहानियों के माध्यम से लोगों को समझाते थे कि बाल विवाह बच्चियों के भविष्य के लिए कितना हानिकारक है। वे लोगों से अपनी बेटियों को स्कूल भेजने और उन्हें अपने सपने पूरे करने का मौका देने की अपील करते थे। कई बार उन्हें विरोध का सामना करना पड़ता, पर वो रुकी नहीं। उनका मानना था कि अगर एक भी बच्ची को इस कुप्रथा से बचाया जा सके, तो उनकी मेहनत सफल है।

उनके प्रयास रंग लाने लगे। धीरे-धीरे लोगों की सोच बदलने लगी। पहले जो लोग उनका विरोध करते थे, वही लोग अब उनका साथ देने लगे। गाँव के प्रमुख लोगों ने भी उनका समर्थन किया। और देखते ही देखते, 50 गाँवों में बाल विवाह पूरी तरह बंद हो गया। सैकड़ों लड़कियां जो पहले घर की चारदीवारी में कैद थीं, अब स्कूल जाने लगीं। उनकी आँखों में सपने दिखाई देने लगे। ये सुमन देवी की जीत थी, उनके साहस की जीत थी।